Под благотворительностью традиционно понимают любую помощь (деньги, вещи, поступки), направленную на поддержку того, кто оказался в трудной жизненной ситуации.

Меценатство - это поддержка проектов в области культуры, искусства, науки и здравоохранения.

Два этих вида деятельности, пожалуй, различает мотив. Благотворительная помощь – это борьба за человека (нуждающегося), помощь и поддержка которому оказывается потому, что он не в силах самостоятельно преодолеть жизненные невзгоды.

Меценат, в свою очередь, поддерживает ученого или художника не потому, что они бедны и нуждаются, а по той причине, что они талантливы. Поддерживая проекты в области культуры, искусства и науки меценаты приносят пользу обществу в целом, поскольку без искусства невозможен духовный рост человека, а без науки… все остальное.

История благотворительности в России насчитывает многие века.

С IX по XVII века основной формой пожертвования была милостыня.

В период правления Петра I произошел переход к созданию системы пожертвований и организации специальных учреждений.

Екатерина II ввела учреждения социальной направленности, в управлении которых находились народные школы, госпитали, приюты для больных и умалишенных, больницы. Финансировались они за счет пожертвований дворян. В этот период начало формироваться и меценатство, так как возник интерес к светской культуре.

К началу XX века в Российской империи было более 19 тысяч благотворительных организаций. Культура меценатства с дворянства распространилась на купечество.

Так, например, Павел Третьяков до создания собственной галереи искусств организовал приют для вдов и сирот художников. А когда его коллекция картин стала достаточно большой, построил здание, известное нам как Третьяковская галерея.

Савва Морозов участвовал в создании МХАТа, пожертвовал огромную сумму на строительство и другие расходы. Предпочитал делать это анонимно.

В СССР решили облечь благотворительность в социально приемлемую для того времени деятельность — труд. Проводились субботники, школьники и студенты осуществляли различные виды помощи.

Современная Россия характеризуется широким развитием благотворительности. Появляется все больше благотворительных организаций, социально ответственные компании и люди, занимающиеся благотворительностью, становятся все более распространенным явлением и в состоянии охватить своей помощью все большее количество нуждающихся людей.

Хотим напомнить, что одна из программ фонда «Стипендии для увлеченных» направлена на поддержку детей, которые в силу материального положения семьи, испытывают затруднения на пути развития своего таланта.